Obligación de Cuidado

En cualquier reclamo por lesión personal o accidente, el demandante debe primero probar que el acusado debía una obligación de cuidado para con él o ella. El deber podría ser un deber para actuar o no actuar. En pocas palabras, se espera que el acusado actúe como una persona razonable lo haría bajo circunstancias similares.

Persona Razonable

Al definir cómo actuaría una persona razonable, las cortes contra pesan las mismas políticas de agravio que las que hacen al aplicar la fórmula de Mano o, para dicho asunto, al determinar si existe obligación en primer lugar. La persona razonable no es ninguna persona en particular o una persona promedio. El estándar de persona razonable significa la persona razonable de conocimientos e inteligencia ordinarios. El estándar de persona razonable les da cierta latitud a la gente real al considerar las circunstancias en las cuales el acusado cuya conducta está siendo juzgada tuvo que actuar. Por ejemplo, la persona razonable esta sujeta a las mismas discapacidades físicas de la persona real. La conducta de una persona ciega es juzgada de acuerdo a la conducta de una persona ciega razonable, no a la de una persona con vista razonable. Una persona ciega no es irracional al no ver y evitar un obstáculo en su camino, pero es irracional al intentar conducir un auto.

Al decidir si la conducta del acusado es la conducta de una persona razonable, lo que el acusado en realidad sabía, experimentó o percibió jugará un papel vital. Por ejemplo John está aventando bolsas llenas de partes de metal pesado a un camión estacionado en un muelle de carga. A continuación observa a dos niños jugando cerca del camión y se da cuenta que si no le atina al camión mientras avienta las bolsas, las bolsas pueden caer sobre los niños. Pero él continúa haciéndolo y una bolsa no cae en el camión y golpea a los niños. En este caso, el hecho de que él estaba consciente de que los niños estaban jugando cerca será un factor importante al decidir si John actuó como una persona razonable.

Además del conocimiento real, otro factor que puede jugar un rol importante es el conocimiento que se espera que todos en una comunidad sepan. Por ejemplo se esperaría que John supiera que los niños pueden ser lesionados si son golpeados por una bolsa llena de partes de metales pesados.

Estándares para el Cuidado de Niños

Las cortes aplican un estándar diferente para los niños. La corte comparará las acciones del niño contra la acción que un niño de la misma edad, inteligencia y experiencia habría realizado. En ocasiones si el niño está involucrado en una actividad de adultos, la corte aplicará los estándares generales que se aplican a adultos en actividades similares.