Si usted ha sido lesionado a través de la negligencia de un médico, podría tener la sensación de que debería adoptar un acercamiento de “esperar y ver” con respecto a su lesión, y decidir si desea perseguir sus remedios legales. Sin embargo, debe hacerse notar que también está obligado por ley a perseguir sus remedios legales en cuanto tenga la oportunidad de hacerlo. Éste requerimiento es generalmente conocido como “estatuto de limitaciones”. Si incumple en tramitar su reclamo dentro del estatuto de limitaciones usted podría quedar impedido para siempre de empezar su reclamo, sin importar de el mérito de su reclamo. Para algunas acciones por lesiones personales, el estatuto de limitaciones impondría incluso un periodo más breve para tramitar un reclamo. Por tanto, incluso si usted no cree que estará empezando una demanda, consultar con un abogado experimentado en lesiones personales es esencial para determinar si alguna acción debería ser tomada para conservar su reclamo potencial.

¿Cuándo Empieza a Correr el Estatuto en Casos de Mala Práctica Médica?

Las cortes toman diferentes opiniones sobre cuándo comienza a correr el estatuto de limitaciones en casos de mala práctica médica. La diferencia en los puntos de vista u opiniones entre los estados es muy aparente en lo escrito en varias disposiciones. La diferencia también refleja los puntos de vista de las cortes sobre el mérito relativo de proteger a las partes lesionadas en contra de proteger a proveedores médicos permitiéndoles defenderse a sí mismos cuando los registros estén aún en existencia  y las memorias aún estén frescas.

Para algunas jurisdicciones, el tiempo debería comenzar a correr luego de la Comisión del incidente, u omisión. Otras cortes dicen que el tiempo comienza a correr cuando el acto u omisión resulta en lesión. Otro punto de vista es que el tiempo comienza a correr cuando el demandante descubrió o debió haber descubierto que él o ella estaba lesionado. También hay una cuarta opinión que afirma que el periodo debería comenzar a correr una vez que el tratamiento ya está hecho. Esto es para dar tiempo al paciente a tratarse a sí mismo antes de proceder con los asuntos legales.

Las cosas se vuelven incluso más complicadas cuando la parte lesionada muere. En el caso de mala práctica que causa muerte, las Cortes deben primero decidir si el código de muerte culposa aplica o si aplica el estatuto de limitaciones para mala práctica médica. Luego de la decisión, la corte debe decidir cuándo es el comienzo de la prescripción. Las cortes podrían decir que el estatuto comienza a correr cuando el demandante muere. Otra corte podría decidir que el estatuto comienza a correr cuando la acción que supuestamente causó la muerte ocurre. Otra corte podría decidir que el tiempo comienza a correr cuando el demandante descubre o debió haber descubierto el daño hecho o que la muerte fue causada por mala práctica. El punto de vista más popular hoy en día es que el tiempo comienza cuando el demandante descubre de la acción provocadora. Esto es para dar honor al hecho de que no se puede esperar que una persona tramite una demanda en contra de algo de lo que aún no conoce.

Obteniendo Ayuda Legal

A la velocidad normal, las leyes estatales son revisadas anualmente. Por tanto, una persona realmente debería buscar la asistencia de un abogado debido a que se espera que un abogado este actualizado con los cambios en el campo legal.