Meridia pertenece al genérico monohidrato hidroclorado de sibutramina, recibió la aprobación en Noviembre 1997 por Parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos para el tratamiento a largo plazo de la obesidad. Es fabricado por Abbott Laboratories, que también comercializa el mismo producto en Europa bajo los nombres de marca Reductil, Ectiva, y  Reduxade.

Meridia controla el apetito a través del cerebro. Ayuda a reducir la ingestión de comida incrementando la saciedad o la sensacion de estar lleno, por tanto, Meridia no quita el apetito. Bloquea la reabsorción en el cerebro de los químicos que hacen que la persona se sienta llena. Funciona no permitiendo que estos químicos penetren a través de las células nerviosas del cerebro, luego, la persona pronto se sentirá llena lo que llevará a comer menos y consecuentemente, perder peso.

Aunque Abbott Laboratories afirma que la obesidad puede ser una condición crónica, Meridia ayuda al dietista a perder peso entre 5% a 9% en un lapso de seis meses. Si el dietista decide dejar de usar Meridia, el peso se vuelve a ganar. Debido a esto, la mayoría de los dietistas toman Meridia permanentemente, ya sea regularmente o en ciclos para mantener la pérdida de peso.

Personas que Deberían Evitar Tomar Meridia

Actualmente, Meridia es una de las dos opciones farmacológicas para el manejo a largo plazo del peso, particularmente durante alrededor de dos años, la cual recibió la aprobación de la Agencia Reguladora Europea y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Un dietista no puede tomar Meridia si él o ella está tomando un medicamento de prescripción que pertenece a un grupo de medicamentos llamados inhibidores de monoamino oxidasa o MAOIs, el cual también puede ser usado para tratar la depresión o enfermedad de Parkinson. Los dietistas o pacientes no pueden tomar Meridia si tienen anorexia nervosa, si están tomando otros medicamentos para perder peso que actúan en el cerebro, y aquellos que son sensibles a los ingredientes de Meridia.

Meridia no debería ser tomado por pacientes que tengan historial de enfermedad arterial coronaria, arritmias, insuficiencia cardíaca congestiva, o derrame cerebral. Meridia aumenta los niveles de la presión sanguínea en algunos pacientes, y se necesita el monitoreo regular de la presión sanguínea mientras se toma medicamento. Meridia debería ser prescrito con precaución para pacientes con historial de hipertensión, no debería ser dado a pacientes con hipertensión no controlada o pobremente controlada.

Efectos Secundarios de Meridia

Algunos efectos secundarios comunes de Meridia son boca seca, dolor de cabeza, estreñimiento, anorexia, e insomnio. Sin embargo, Meridia es una sustancia controlada y el abuso de este medicamento podría resultar en dependencia. Si usted o cualquiera de los miembros de su familia está tomando Meridia, y está experimentando cualquiera de los efectos secundarios, debería buscar atención médica de inmediato. Los pacientes que están usando Meridia deberían ver a sus médicos en sus visitas regulares de seguimiento para monitorear su condición general de salud, incluyendo presión arterial y frecuencia del pulso.

Preocupaciones de Salud sobre Meridia

Public Citizen, un grupo nacional sin fines de lucro en pro del consumidor que fue fundado por Ralph Nader, presentó una petición al Departamento de Salud y Servicios Humanos o HHS en marzo 2002, solicitando que Meridia debiera ser removida del mercado debido a algunas dudas acerca de su seguridad y beneficios. Public Citizen afirmó que Meridia estuvo involucrada en 29 muertes, de las cuales 19 muertes fueron debido a causas relacionadas al corazón, y cientos de otras reacciones negativas desde Febrero 1998 y Septiembre 2001.

Public Citizen afirmó que de 397 reacciones adversas severas que fueron reportadas a la FDA desde que se aprobó Meridia, hubieron 152 hospitalizados; 143 de aquellos que fueron hospitalizados tuvieron ritmos cardiacos irregulares. El grupo defensor también afirmó que El Ministerio de Salud en Italia ya había suspendido las ventas de Meridia debido a dos muertes reportadas, y su seguridad se encontraba ahora siendo revisada por otras naciones. Public Citizen dijo que Meridia no tenía pruebas de beneficios a largo plazo, y más bien pruebas mayores de riesgos a corto plazo y muerte.

Los expertos médicos afirmaron que era difícil saber si las personas murieron debido a que estuvieran usando Meridia o si ya estaban experimentando enfermedades asociadas a la obesidad. Cuando se aprobó Meridia, hubieron resultados de los estudios que demostraron que el medicamento aumentaba el nivel de la presión sanguínea de algunos pacientes, y los profesionales médicos dieron advertencias de que las personas con problemas cardiacos no deberían tomar Meridia.

La FDA reconoció que también estaba preocupada sobre los eventos estipulados en la petición de Public Citizen, pero también sentía que las precauciones en la etiqueta del medicamento fueron adecuadas para informar a todos sobre los riesgos de usar Meridia, particularmente los riesgos de complicaciones cardíacas.

Public Citizen también anunció que evaluó el reporte de inspección de la US FDA en uno de los Abbott Laboratories. El reporte afirmó que una muerte estuvo relacionada con Meridia y no fue reportada a la FDA y los otros casos de muerte que fueron reportados a la FDA fueron incorrectos o incompletos. Public Citizen, luego, tramitó cargos criminales en contra de Abbott por ocultar ilegalmente la información de la FDA sobre estas muertes y los peligrosos efectos secundarios en los pacientes bajo Meridia.

Abbott respondió a los alegatos de Public Citizen El Cuatro de Junio, 2002, en donde afirmaron que las muertes no reportadas no fueron verificadas y Abbott había “respondido completamente” a todos los demás hallazgos de los reportes de la FDA.

No obstante, la US FDA emitió una carta de advertencia oficial a Abbott en Julio 19, 2002, sobre los retrasos en el reporte de los eventos adversos del medicamento.

Public Citizen dio una petición actualizada a la US FDA en Septiembre 3, 2003, reforzando su posición de que Meridia debería ser prohibida del mercado, y corrigiendo hasta 49 casos de muerte cardiovascular entre aquellos que usaron Meridia.

Obteniendo Asistencia Legal

Puesto que todos los medicamentos tienen efectos secundarios, es obligación del fabricante hacer sus productos seguros así como informar a la comunidad médica, proveedores de atención médica, y al público en general sobre sus riesgos relacionados al producto o medicamento. Si incumple en hacer esto, el fabricante puede ser considerado responsable para con los pacientes que fueron lesionados como consecuencia de advertencias insuficientes, bajo un principio legal conocido como responsabilidad de producto.

Si usted o alguno de los miembros de su familia ha tomado Meridia y sufrió efectos secundarios o lesión, debería buscar atención médica de inmediato. Luego, puede encontrar un abogado experimentado que pueda explicar y discutir sus opciones y salvaguardar sus derechos a remedio legal o recuperación por la lesión sufrida debido al uso de Meridia.